Actualité sur les virus géants

1.    Discovery of giant viruses in 2003: what did it change (B. La Scola)
2.    Diversity and classification of giant viruses (P. Colson)
3.    Giant viruses as emerging human pathogens (S. Aherfi)

Résumé

La découverte de Mimivirus en 2003, le premier virus géant, a bouleversé profondément notre vision de la virosphère. D'abord par la taille de leur particule et de leur génome mais aussi par un contenu en gène qui révèle à chaque nouvel isolat de nouvelles surprises. Les virus géants ont étendu de manière considérable au cours des 15 dernières années la diversité de la virosphère, et représente un groupe de virus ayant une complexité similaire à celle des microorganismes. Ils sont actuellement classés sur la base d'analyses phylogénomiques en 2 nouvelles familles reconnues par le comité international de taxonomie des virus et 7 autres groupes incluant de nouvelles familles putatives. Leurs séquences permettent d' "éclairer" une partie de la matière noire des métagénomes. De façon encore plus étonnante, leur détection puis leur isolement chez les humains sains mais aussi chez les malades, suggère qu'ils peuvent faire partie du microbiote normal mais aussi devenir des pathogènes opportunistes.